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ऑस्ट्रेलिया के दिग्गज क्रिकेटर्स में शुमार 46 साल के Andrew Symonds की कार एक्सीडेंट में मौत हो गई है। शनिवार रात टाउन्सविले में साइमंड्स की कार हादसे का शिकार हुई। उन्हें बचाने के सभी प्रयास भी विफल रहे। एंड्रयू साइमन एक बहुत बड़ी दिग्गज क्रिकेटर हैं इस बारे में तो सभी जानते हैं लेकिन हम आपको उनके ऐसे विवादों के बारे में जानकारी दे रहे हैं जिनके कारण उनके करियर पर ग्रहण लग गया था।
Andrew Symonds अपने पूरे करियर के दौरान अधिकतर विवादों में ही घिरे रहे थे। अपनी शानदार गेंदबाजी और बल्लेबाजी के कारण ही दिग्गजों से भरी ऑस्ट्रेलियाई टीम में शामिल किया गया था, लेकिन विवादों के कारण समय से पहले ही उनका करियर खत्म हो गया।
Andrew Symonds के क्रिकेट करियर को हम दो हिस्सों में बांट सकते हैं। एक हिस्सा 2008 से पहले का है जो बहुत ही शानदार रहा है, उसके बाद का करियर अधिकतर विवादों में ही घिरा रहा है।
साइमंड्स ने अपने करियर में 26 टेस्ट, 198 वनडे मैच खेले हैं। मिडल ऑर्डर में खेलने वाले साइमंड्स की बेखौफ बल्लेबाजी से विरोधी कांप जाते थे। साइमंड्स की ऑफ-स्पिन ने कई मौकों पर ऑस्ट्रेलिया को विकेट्स भी दिलाए।
साइमंड्स का शुमार दुनिया के सर्वश्रेष्ठ फील्डर्स में होता था। यह वो दौर था जब फील्डिंग को जरूरी स्किल नहीं गिना जाता था।
अपने पहले ही सीजन में साइमंड्स ने इंग्लैंड के काउंटी क्रिकेट में तहलका ही मचा दिया था। अगस्त 1995 में ग्लैमॉर्गन के विरुद्ध ग्लूस्टरशर के लिए साइमंड्स ने 254 रनों की नाबाद पारी खेलते हुए इस दौरान उन्होंने 16 छक्के लगाए जो एक वर्ल्ड रेकॉर्ड था।
साइमंड्स का काउंटी में एक पारी में 16 छक्कों का रेकॉर्ड 16 साल तक बरकरार रहा था। उस बाद इंग्लैंड के ग्राहम नेपियर ने 2011 में इस रेकॉर्ड की बराबरी की थी। किंतु, इसी महीने बेन स्टोक्स ने डरहम के लिए 17 छक्के लगाकर यह रेकॉर्ड तोड़ दिया है।
2008 में भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच सिडनी में खेले गए टेस्ट मैच के दौरान साइमंड्स ने आरोप लगाया था कि भारतीय ऑफ स्पिनर हरभजन सिंह ने उन्हें मंकी (बंदर) कहा था। हरभजन सिंह को इस मामले की सुनवाई के बाद क्लीन चिट दे दी गई थी। साइमंड्स के इस मामले को ‘मंकीगेट’ कहा जाता है।
साल 2009 में Andrew Symonds का एक टीवी इंटरव्यू भी काफी विवादों में रहा था। इस इंटरव्यू में उन्होंने न्यूजीलैंड के दिग्गज खिलाड़ी ब्रैंडन मैक्कुलम के खिलाफ आपत्तिजनक शब्दों का इस्तेमाल किया था। अपने साथी खिलाड़ी मैथ्यू हेडन को लेकर साइमंड्स कहा था कि वो हेडन के घर उनकी पत्नी को देखने के लिए जाते हैं । बाद में सफाई देते हुए कहा था कि वो नशे में थे। उस? बादऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट बोर्ड ने उन पर जुर्माना लगाकर मानसिक चिकित्सक से इलाज कराने का सुझाव दिया था।
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मंकीगेट और विवादित इंटरव्यू के बाद Andrew Symonds विवादों में घिरे ही रहे थे। शराब की लत ने मामला और भी बिगाड़ दिया और पब में मारपीट कर बैठे थे। जून 2009 में साइमंड्स को T20 वर्ल्ड कप से ‘शराब से जुड़ी घटना’ के कारण वापस भी भेज दिया गया था।
शराब पीकर एक क्लब में घंटों तक समय बिताने के बाद वो चैरिटी डिनर समारोह में नशे की हालत में ही पहुंचे थे। समारोह में साइमंड्स के आपत्तिजनक व्यवहार से नाराज़ ऑस्ट्रेलियाई कप्तान रिकी पोंटिंग ने ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट बोर्ड से बात करके उन्हें वापस ऑस्ट्रेलिया भेज दिया था। उस बाद उन्हें कभी भी ऑस्ट्रेलियाई टीम में दोबारा जगह नहीं दी गई।